Με την Καθαρά Δευτέρα ξεκινά η Σαρακοστή για την ορθόδοξη εκκλησία. Η Καθαρά Δευτέρα ονομάστηκε έτσι γιατί οι χριστιανοί «καθαρίζονται» πνευματικά και σωματικά. Την Καθαρά Δευτέρα συνηθίζεται να τρώμε λαγάνα, ταραμά και άλλα νηστίσιμα φαγητά όπως ο χαλβάς.  Ο χαλβάς είναι ένα δημοφιλές γλύκισμα που συναντάται σε διάφορες ποικιλίες σε όλες τις χώρες των Βαλκανίων, αρκετές τις Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής.  Στην ελληνική κουζίνα πιθανολογείται ότι πέρασε προς το τέλος του 12ου αιώνα. Υπάρχουν 3 τύποι χαλβάδων στην Ελλάδα, ο σησαμένιος, ο σιμιγδαλένιος και ο Φαρσάλων. Το είδος χαλβά που ξεχωρίζει για τη διατροφική του αξία είναι ο σησαμένιος.  Παρασκευάζεται με βασικά υλικά το ταχίνι και μια γλυκαντική ουσία που συνήθως είναι σιρόπι ζάχαρης, και σπανιότερα φρουκτόζη, μέλι ή χαρουπόμελο (ή συνδυασμό των παραπάνω). Μπορείτε να τον βρείτε σκέτο, με κακάο ή ξηρούς καρπούς.  Πέρα από τη θερμιδική του αξία (50 γρ χαλβά αποδίδουν 240 θερμίδες ) έχει υψηλή θρεπτική αξία λόγω του ταχινιού.